20世纪20 年代，在芝加哥的一场午后录音中，乐队成员们正在等候开拓性的表演者、传奇的“蓝调之母”玛·雷尼（奥斯卡金像奖得主维奥拉·戴维斯饰），其间气氛变得愈发严重。录音进行到后期时，无畏又脾气火爆的玛和其白人经纪人及制作人就她的音乐控制权展开了一场毅力的比赛。雄心勃勃的小号手列维（查德维克·博斯曼饰）十分欣赏玛的女朋友，并决计在音乐职业中占有一席之地，当乐队在工作室幽闭的排演室中等候时，他促进乐手们爆出揭穿真相的故事，这将永久改变他们的生活。