闻名电视财经专家李·盖茨(乔治·克鲁尼 George Clooney 饰)在电视财经节目《金钱怪兽》中担任主持人而声名大噪,在节目中经常出现疯狂行为,会大声说出出资主张,不时在节目顶用搞笑的道具和音效介绍股市。然而,事实上他是透过内线消息让他在华尔街成为挣钱高手。一名不速之客(杰克·奥康奈尔 Jack O'Connell 饰),由于听信出资分析而赔光积蓄,因此在节目直播中绑架了盖茨与节目制作人帕蒂·芬恩(朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰)。一起全国民众也透过电视在看着这场玩命直播,而这场挟制举动也揭发了背面更巨大的金融操弄丑闻。