1950年代，某城市。洪磊光（舒适 饰）教授与黄蔚文（项堃 饰）都是微生物学家，二人仍是多年的好友，在最近共同期研制开发反抗302病菌新药时，双方却发生很大分歧。洪磊光作业中雷厉风行，大胆启用青年知识分子，鼓励年青人凡事立异，而黄蔚文则故步自封，凡事亲历亲为，连助手都不能大胆使用。洪磊光以为，便是联合研制，尽量不去打消黄的作业情绪，有时从大局考虑他还主动向黄示好。但敏感的黄蔚文并不承情，在一次会上听到身为所长的洪磊光批评保守主义思维，黄勃然提出辞职。洪磊光仍夜以继日的作业，因劳累过度，他昏倒在实验室内，不幸被病菌感染，闻迅后的黄蔚文悔不当初，接手了未尽的研制任务，那么感染病菌的洪磊光能救过来吗......