查理（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）是一个居无定所的漂泊汉，陪伴着他的只要一把小提琴，每逢心境沮丧的时候，查理都会拉响他的小提琴，动听的乐声总是可以协助他重新找回快乐。一次偶尔中，查理遇见了一位被虐待的姑娘（艾德娜·珀薇安丝 Edna Purviance 饰），善良的他挺身而出救下了姑娘，带着她一起漂泊。尽管不可以为这个姑娘供给多么优渥的物质条件，但查理至少可以保证不让她受到一丁点的伤害。