解放前，张根宝随母亲来到浙东的一个小镇，随老成衣刘金发学艺。刘金发有个女儿叫凤英，师徒在一起过着平静的生活，几年后，根宝和凤英都长大了，老成衣决定把女儿许配给张根宝。不料恶霸地主赵老爷欲侵占凤英为妾，赵老爷与国民党密议，抓张根宝为壮丁。为救根宝，刘金发反求赵老爷搭救，赵老爷便称机要挟凤英做小妾，凤英被逼赞同。赵老爷娶妾之日，根宝在桥夫王大毛的帮助下，半路携凤英逃走。赵老爷闻讯，勾结国民党将刘成衣和王大毛押入狱中。此时正面对解放，赵老爷便匆忙逃命，并许以金钱，嘱刘成衣代为保管。小镇解放后，刘成衣欲用赵老爷留下的这笔钱为女儿和根宝置办婚事，但在凤英和根宝的动员下，最后将赵老爷的财物全部上交政府，并受到政府嘉奖。