北宋年间，穷书生包拯进京赶考，无意中被卷入八王爷的谋反狡计，凭仗过人的聪明才智，包拯揭露八王爷企图暗杀宋仁宗，攫取皇位的狡计，保护了江山社稷的安全。因破案有功，包拯被提拔为督查御史，授命清查企图刺杀皇亲国戚刘复的凶手，刘复是当朝皇太后刘娥的弟弟，向来仗着权势盛气凌人、欺压百姓，包拯破获了刺杀案子，并揭开刘复的许多恶行，终使刘复多行不义而自毙。因为刘复的案子，包拯被贬到端州，数年后，皇宫中突然爆发一同神秘的火案，仁宗差点葬身火海，因而包拯重回开封府，授命调查火案。历经困难调查，包拯终于查清火案真相，并因而关键得以重回开封，帮助仁宗治理天下。包拯帮忙仁宗打败跋扈弄权的权臣和太后，迎来一个盛治之世。