卡利多（阿尔•帕西诺 Al Pacino 饰）因贩毒而被判入狱30年，在他入狱的第五年，律师大卫（西恩•潘 Sean Penn 饰）将他从监狱救了出来。卡利多出狱后的理想便是赚够7万5千美元脱离这儿和还清欠大卫的情面。决计洗心革面的卡利多却摆脱不了命运的捉弄，当他勉为其难地容许表弟作为旁观者参加一次毒品买卖，他卷入了一场黑吃黑的勾当。当他保住了毒品后，他从毒贩那里获得了2万5千美元作为酬劳。