冒险家本•盖茨（尼古拉斯•凯奇饰）是次要应战更艰难的探险寻宝之旅。美国第16任总统亚伯拉罕• 林肯之死一直是美国历史上的一宗悬案，据查询，凶手约翰•沃克斯•布斯实践是受人教唆犯下惊天命案。盖茨参与一次公开讲演，台下的一位叫米奇•威尔金森（艾德•哈里斯饰）的男人声称，盖茨的祖父与林肯之死有千丝万缕的联系。所以盖茨开始查询约翰•布斯相关的线索，发现一本叫“国家密宗”的书，是解答一切问题的关键。但国家密宗只要美国总统自己知道其地点，为了探寻本相，盖茨不惜逼上梁山，绑架总统。