布商之女柳玉茹自小遭受生母病重、庶母不慈、父亲不重视的窘境，她不得已谨小慎微，做了十几年榜样闺秀。不料，对婚姻抱有神往的她却被家里安排嫁给了名满扬州的纨绔顾九思。顾九思误解柳玉茹是为了攀交权贵才嫁给他，对其不以为然。柳玉茹幡然醒悟，不能将命运系之婚姻、系之别人，决议跟随顾母学习经商之道，真实、独立、精彩地完成自我价值。经过努力，柳玉茹在生意上逐渐称心如意，更在此过程中发现了顾九思至纯至善、火热真诚的一面，两个人的心也越靠越近。然而此时，扬州节度使胡作非为，导致大众颠沛流离，顾家不得已举家逃亡。顾九思看着万千流民，一夜之间长大。为完毕乱局，让大众安居，顾九思从捕快做起，官至户部尚书，与志同道合者扫除积弊、轻税轻徭。柳玉茹则内修善堂、外建商交，使得物资繁盛、大众安康，两人共同谱写了一段盛世佳话。